Virtual reality as an analgesic for acute and chronic pain in adults: a systematic review and meta-analysis.

Previous studies have shown that virtual reality (VR) is effective in reducing acute and chronic pain both in adults and in children. Given the emergence of new VR technology, and the growing body of research surrounding VR and pain management, an updated systematic review is warranted. The purpose of this systematic review is to compare the effectiveness of VR in reducing acute and chronic pain in adults. A search was conducted in three databases (PubMed, CINAHL, Trip) using standardized search terms. Twenty experimental and quasi-experimental trials published between January 2007 and December 2018 were included based on prespecified inclusion and exclusion criteria. Pain intensity was the primary outcome. We extracted data and appraised the quality of articles using either the PEDro or Modified Downs and Black risk of bias tools. The majority of studies supported the use of VR to reduce acute pain both during the procedure and immediately after. Numerous studies found VR reduced chronic pain during VR exposure but there is insufficient evidence to support lasting analgesia. There was considerable variability in patient population, pain condition and dosage of VR exposure. Due to heterogeneity, we were unable to perform meta-analyses for all study populations and pain conditions. VR is an effective treatment for reducing acute pain. There is some research that suggests VR can reduce chronic pain during the intervention; however, more evidence is needed to conclude that VR is effective for lasting reductions in chronic pain.

Eerdere studies hebben aangetoond dat virtual reality (VR) effectief is bij het verminderen van acute en chronische pijn, zowel bij volwassenen als bij kinderen. Gezien de opkomst van nieuwe VR technologie, en het groeiende aantal onderzoeken rondom VR en pijnbestrijding, is een geactualiseerde systematische review gerechtvaardigd. Het doel van deze systematische review is om de effectiviteit van VR in het verminderen van acute en chronische pijn bij volwassenen te vergelijken. Er werd gezocht in drie databases (PubMed, CINAHL, Trip) met gestandaardiseerde zoektermen. Twintig experimentele en quasi-experimentele trials gepubliceerd tussen januari 2007 en december 2018 werden geïncludeerd op basis van vooraf gespecificeerde inclusie- en exclusiecriteria. Pijnintensiteit was de primaire uitkomst. We extraheerden gegevens en beoordeelden de kwaliteit van artikelen met behulp van de PEDro of Modified Downs en Black risk of bias tools. De meerderheid van de studies ondersteunde het gebruik van VR om acute pijn te verminderen, zowel tijdens de procedure als onmiddellijk daarna. Talrijke studies toonden aan dat VR chronische pijn verminderde tijdens de blootstelling aan VR, maar er is onvoldoende bewijs om blijvende analgesie te ondersteunen. Er was aanzienlijke variabiliteit in patiëntenpopulatie, pijnconditie en dosering van VR blootstelling. Door heterogeniteit konden we geen meta-analyses uitvoeren voor alle studiepopulaties en pijncondities. VR is een effectieve behandeling voor het verminderen van acute pijn. Er is enig onderzoek dat suggereert dat VR chronische pijn kan verminderen tijdens de interventie; er is echter meer bewijs nodig om te concluderen dat VR effectief is voor blijvende vermindering van chronische pijn.